こんにちは！BODY CREATIONの内藤です。今回のブログは「自律神経について」書いていきます。

■自律神経とは何か？

「最近なんだか疲れやすい」「寝てもスッキリしない」「頭がボーッとする」

そんな不調の原因に関係しているのが、“自律神経”です。

自律神経とは、自分の意思とは関係なく体をコントロールしている神経のこと。

呼吸・血流・体温・内臓の働きなど、私たちが意識しなくても命を維持するために働いています。

まさに「体のオートパイロット機能」と言える存在です。

■交感神経と副交感神経 ― 2つのバランスがカギ

自律神経は「交感神経」と「副交感神経」という2つの神経で成り立っています。

この2つがバランスよく働くことで、体は健康な状態を保ちます。

●交感神経（活動モード）

交感神経は“アクセル”の役割。

日中、仕事や運動などで体を動かすときに活発になります。

心拍数や血圧を上げ、筋肉に血液を送ることでパフォーマンスを高めます。

たとえば、試験前やプレゼンの前にドキドキしたり、緊張で汗をかくのは交感神経の働きによるものです。

●副交感神経（リラックスモード）

一方、副交感神経は“ブレーキ”の役割。

休息時や睡眠中に優位になり、内臓を活発にして体の修復や回復を促します。

深呼吸したり、温かいお風呂に入ってホッとすると、副交感神経が優位になります。

■バランスが崩れるとどうなる？

現代人はストレス・睡眠不足・長時間労働・スマホ依存などにより、交感神経が常に優位な状態になりがちです。

この状態が続くと「自律神経の乱れ」が起こり、次のような症状が現れます。

  • 朝起きても疲れが取れない
  • 頭痛や筋肉の不調、肩こり、めまい
  • 手足の冷え、動悸、息苦しさ
  • 不眠や集中力・判断力の低下
  • イライラや不安感

これらは病院で検査をしても「異常なし」と言われることが多く、自律神経が原因であることに気づきにくいのが特徴です。

■整えるためのポイント

1. 呼吸を整える

浅い呼吸は交感神経を刺激します。

「ゆっくり吸って、ゆっくり吐く」深い呼吸、肋骨をしっかりと上げる意識をすることで、副交感神経が活発になります。

特に寝る前10回の腹式呼吸はおすすめです。

2. 睡眠リズムを整える

寝る・起きる時間を一定にし、寝る前1時間はスマホやパソコンの使用を控えましょう。

ブルーライトは脳を興奮状態にし、交感神経が優位になってしまいます。

3. 適度な体操と有酸素運動で酸素供給量を上げる

背中や胸を開く体操は、自律神経の通り道である「背骨まわり」の緊張をほぐします。

また、有酸素運動で体内の血流循環を向上させ、酸素を多く取り入れることで内臓や筋肉も活性化し、
自律神経のコントロールやバランスも的確に調整しやすい状態にすることができます。

4. 入浴で温める

ぬるめのお湯（38〜40℃）にゆっくり浸かると、副交感神経が優位になりリラックス効果が高まります。

シャワーだけでは体の深部温度が上がりにくいため、湯船に浸かる習慣をつけましょう。

5. ストレスをためない

完璧を求めすぎず、気分転換の時間をつくることも大切です。適度な休息、まとまった休日をとって旅行やキャンプなど、自然や非日常との関わりも、ストレスを軽減させてくれる大事な要素です。

■まとめ

自律神経は、体のすべてを支える「見えない司令塔」です。

交感神経と副交感神経がバランスよく働くことで、心も体も健やかに保たれます。

忙しい日々の中でも、

「深呼吸」「有酸素運動」「お風呂でリラックス」

といった小さな習慣を続けることで、自律神経は少しずつ整っていきます。

体の不調は、心のサインでもあります。

頑張りすぎていると感じたら、ブレーキを踏む勇気も大切にしましょう。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

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